中國古代的絲綢在中國和世界紡織產品中的地位

中國古代的絲綢在中國和世界紡織產品中的地位

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絲綢是中國馳名世界的傳統產品。中國古代在長期生產絲綢的過程中，曾經創造出在古代世界屬于最高水平的許多紡織技術，對世界紡織科學的發展產生過相當深遠的影響，是中國和世界珍貴的科學文化遺產中重要的一部分。

中國織造絲綢，歷史悠久，最初用野蠶絲，后來改用家蠶絲。使用家蠶絲的時間，有據可查的，至少有五千多年。1958年發掘浙江湖州錢山漾新石器時代遺址（約4700年前）時，發現一小塊絹片和一段絲帶，就是證明。

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中國歷來都很重視絲綢的生產。在殷商的甲骨文里，已經有絲桑帛的字樣，說明絲綢的織造，到殷商已經在社會生產中占據了一定的地位。周秦以后，絲織業更加發達。有些朝代還明確規定：有條件發展蠶桑的地區，各個農戶都要種植若干畝桑田，繳納絲綢，作為賦稅。因而歷代絲綢的產量也不斷提高。各個時期的生產總數雖然已經無從稽考，但是從現在所知道的個別極不完整的統計，也能看出大概情況。據古史記載，漢武帝在山西和山東的一次巡狩中，就“用帛百余萬匹”（《漢書·食貨志》），宋高宗每年僅在兩浙地區征收和收購的絲綢，都達一百一十七萬多匹。

中國古代織造的絲綢，一直都是以精彩華美見稱的。它不僅是中國各個時期主要的衣著原料之一，也是中國古代對外貿易的重點商品。在很早的時候，就不斷地通過中國西北的“絲綢之路”和東南沿海港口，遠銷西亞和歐非兩洲，極受西方國家的歡迎。古代羅馬和埃及都把中國絲綢看作“光輝奪目、人巧幾竭”的珍品，以能穿著這種珍品為榮。據西方歷史記載：羅馬愷撒大帝（前100—前44）曾經穿過一件中國絲袍在劇場觀戲，引起全場的欽羨，被看作是絕代的豪華。許多國家的商人都經營中國的絲綢，因為遠途運輸，售價極昂，有時每磅絲料的價格竟高達黃金十二兩。直到公元十三世紀以后，中國絲綢仍是西方市場的暢銷品。
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